Het begrip ‘synoptisch’ komt van het Griekse woord sunopsis, dat ‘overzicht’ betekent. De drie synoptische evangeliën, Matteüs, Lucas en Marcus, komen zo sterk met elkaar overeen in inhoud, opbouw en woordgebruik, dat men ze parallel kan lezen. Een boek waarin deze drie evangeliën parallel aan elkaar, in drie kolommen, worden afgedrukt, noemen we een ‘synopsis’, een ‘samenschouw’ of ‘overzicht’. Op die manier kan men de synoptische evangeliën onderling goed vergelijken. Voor de vergelijking met het evangelie volgens Johannes, zie Johannes en de synoptische evangeliën: verschillen en Johannes en de synoptische evangeliën: overeenkomsten.
Zie verder: